В Новой Зеландии обнаружены древнейшие представители современных пингвинов.
На новозеландском острове Чатем в южной части Тихого океана обнаружен древнейший вид пингвинов с пропорциями, близкими к его современным родственникам. Вид назвали Kupoupou stilwelli – «купупу» на языке местного народа мориори означает «ныряющая птица».
Купупу обитал в районе острова Чатем 62,5-60 млн лет назад, когда моря вокруг Новой Зеландии были тропическими или субтропическими, а на Южном полюсе еще не сформировалась ледяная шапка.
Пингвины активно развивались после вымирания динозавров и были весьма разнообразны. Например, в водах Южного полушария обитали гигантские пингвины размером с человека, вес которых достигал 120 кг.
Купупу обладал более скромными габаритами. Рост его составлял 1,1 метра, что сопоставимо с ростом современных королевских пингвинов. Ноги также были значительно короче, чем у других ископаемых пингвинов. Купупу был первым пингвином с современными пропорциями и строением задних конечностей, он мог спокойно ходить по земле.
Открытие подтверждает теорию о быстрой эволюции пингвинов в период, когда на Земле завершилось доминирование динозавров и крупных водных рептилий.
Почему пингвины измельчали?
Изначально пингвины были весьма крупными птицами. Свои внушительные размеры они сохраняли все время, пока доминировали в океанах, и в теплые, и в холодные эпохи. Поэтому вряд ли они измельчали по климатическим причинам.
Скорее всего, виноваты предки китов и ластоногих, которые вытеснили пингвинов из крупнейших экологических ниш.
Вороны-свистуны - представители семейства ласточковых сорокопутов, широко распространенные в Австралии и Новой Зеландии. Это талантливые…
В России обитает около 780 видов птиц, около трети из которых являются перелетными. Сроки возвращения…
Сорока - птица семейства врановых, широко распространенная по всей Европе, от юга Испании и Греции…
Февраль. Большинство птиц ждут начала весны, но у куропаток уже начался брачный период. Самцы ищут…
Температура тела колибри сильно различается в зависимости от времени суток. Днем она может составляет 39-40°С,…
Белый аист - крупная черно-белая птица, пожалуй, самый известный представитель семейства аистовых. Рост этих птиц…