Зимородок, или тот, кто не родится зимой

Откуда произошло русское название птицы?

Смысл названия «зимородок» кажется очевидным, однако при внимательном рассмотрении обнаруживаются две проблемы:

— зимородок выводит своих птенцов весной;
— по-русски про птиц не говорят родит, так как они несут яйца и вылупляются из них.

Напрашивается вывод, что все не так просто.

Версия первая

Свою версию предложила лингвист, доктор филологических наук, профессор РАН Светлана Бурлак. В ее работе «Изумруд, рожденный зимой: Этимология на перекрестье легенд» указывается, что русское название могло возникнуть в результате народно-этимологического преобразования и восходит к тому же источнику, что и слово изумруд.

И действительно, яркая птица часто ассоциируется именно с этим драгоценным камнем.

«Оперение верхней части тела зимородка представляет собой целую серию вариаций в сине–зеленой гамме с великолепной чудесной полоской бирюзового цвета посередине спины и крестца», — так описывает зимородка доктор биологических наук Любовь Маловичко.

Русское «изумруд» заимствовано от турецкого zumrut, которое в свою очередь ведет историю от персидско-арабского zumurrud (вполне созвучно с «зимородок», не правда ли?).

Версия вторая

Другое объяснение гласит, что «зимородок» — это искаженное от «землеродок» или «земородок». Дело в том, что зимородки гнездятся в норках, которые роют в крутых береговых откосах. Так что птицы действительно появляются в земле и название вполне логично.